从信号模式的角度，移动通信系统可分为模拟网和数字网。当前，所有的通信系统都在向着数字化方向发展，移动通信也是如此。通常，人们把模拟通信（包括模拟蜂窝网、模拟无绳电话与模拟集群调度系统等）称为第一代通信技术，而把数字通信（包括数字蜂窝网、数字无绳电话、移动数据系统，以及移动卫星通信系统等）称为第一代通信技术。当前的移动通信系统正处于数字化时代，并且第三代移动通信系统已经步入应用的舞台。

      数字通信系统  的主要优点讨归纳如下：

      （1）频谱利用率高，有利于提高系统容量。采用低速率的语音编码技术、高效率的数字调制解调技术、先进的多址方式，以及语音激活与动态信道分配技术等，可以在不增加工作频段的条件下增加多系统同时通信的用户数。

      （2）能提供多种业务服务，提高通信系统的通用性。数字系统传输的是“1”、“0”形式的数字信号。语音、图像、音乐或数据等信息，以数字形式在传输和交换设备中的表现形式是相同的，信号的处理和控制方法也是相似的，因而用同一设备来传送任何类型的数字信息都是可能的。这种利用单一通信网络来提供综合业务服务正是未来通信系统的发展方向。

      （3）抗噪声、抗干扰和抗多径衰落的能力强。这些优点有利于提高信息传输的可靠性，或者说保证通信质量。釆用纠错编码、交织编码、自适应均衡、分集接收，以及扩/跳频技术等，可以控制由任何干扰和不良环境产生的损害，使传输差错率低于规定的阈值。

      （4）能实现更有效、灵活的网络管理和控制。数字系统时以设置专门的控制佶道来传输信令信息，也可以把控制指令插入业务信道的语音比特流中，来控制信息的传输，因而便于实现多种可靠的控制功能。此外，数字系统的移动台、基站及移动交换中心等设备均能在传输过程中检测有关的信号特性（如信号强度）和传输质量（如差错率)，并在相互通信中彼此施加控制，从而使整个通信系统形成-个有机整体，协调地实施网络的管理和控制。

      （5）便于实现通信的安全保密。

      （6）可降低设备成本，同时减小用户手机的体积和重量。