信号源顾名思义，信号源是作为电子测量激励源的信号源。大多数电路要求某种幅度随时间变化的输入信号。信号可以是真实的双极AC1信号（峰值在接地参考点上下震荡），也可以在DC偏置（可正可负）范围内变化，它可以是正弦波或其他模拟函数、数字脉冲、二进制码型或纯任意波形。
   信号源可以提供“理想”的波形，它可以在其提供的信号中增加已知的、数量和类型可重复的失真（或误差）。参见图2.这一特点室内信号源最大的特点，因为通常不可能只使用电路本身在所需的时间和地点创建可以预测的失真。在存在这些失真的信号时，DUT响应可以揭示其处理落在正常性能条件外的极限情况。

   模拟还是数字
   目前，大多数信号源基于数字技术。许多信号源可以同时满足模拟信号和数字信号要求，但最高效的解决方案通常是为手边的应用（模拟应用或数字应用）优化功能的信号源。
   任意波形发生器(AWG)和函数发生器主要针对模拟信号应用和混合信号应用。这些仪器采用取样技术，构建和改变几乎可以想到的任何形状的波形。一般来说，这些发生器有1-4个输出。在某些AWG中，还使用单独的标记信号输出（协助触发外部仪器）及数字形式表示每个样点数据的同步数字输出，以补充这些主要的取样模拟输出。
   数字波形发生器（逻辑源）包括两类仪器。脉冲发生器驱动来自输出的方波或脉冲流，其频率通常非常高。这些工具最常用于对数字设备执行测试。码型发生器也称为数据发生器或数据定时发生器，一般提供8条、16条或更多的同步数字脉冲流，作为计算机总线、数字电信号单元等的激励信号。