使熔断器熔体熔断的电流值与熔断时间的关系称为熔断器的保护特性曲线，也称为熔断器的安-秒特性，如图1-3所示。由特性曲线可以看出，流过熔体的电流越大，熔断所需的时间越短。熔体的额定电流Ifn是熔体长期工作而不致熔断的电流。

    熔断器按其结构形式分为插入式、螺旋式、有填料密封管式、无填料密封管式等，品种规格很多。在电气控制系统中经常选用螺旋式熔断器，它有明显的分断指示和不用任何工具就可取下或更换熔体等优点。
  熔断器的选择主要是选择熔断器的种类、额定电压、熔断器额定电流和熔体额定电流等。熔断器的类型主要由电控系统整体设计确定，熔断器的额定电压应大于或等于实际电路的工作电压。确定熔体电流时选择熔断器的主要任务，具体来说有下列几条原则：
  1） 电路上、下两级都状设熔断器时，为使两级保护相互配合良好，两级熔断器额定电流的比值不小于1.6:1.
  2） 对于照明电路或电阻炉等没有冲击性电流的负载，熔体的额定电流应大于或等于电路的工作电流，即Ifn≥Ii,式中Ifn为熔体的额定电流，Ii为电路的工作电流。
  3） 保护一台异步电动机，考虑电动机冲击电流的影响，熔体的额定电流Ifn≥（1.5~2.5）xIN,式中IN为电动机额定电流。