将信息从一地传到另一地的过程称为信息传输  。这种传输始于信源，即人脑或机器。信源发出信息必须借助某种物理形态，这个用来传输信息的物理形态称为消息。它包括声音、文字、符号、图像、数据等。人脑和机器通过发送载有信息的物理量发出消息，将消息从一地传到另一地就是通信。信宿（接收信息的人或机器）从传来的消息中获得信息，从而完成信息的传递。因此，国际电信联盟将通信定义为：“通信是按照一致同意的协定传递消息。”

      消息不能直接传输，一般是由符号、书写件、影像、声音和其他媒体来表示，这些媒体可用信号来表示，在电信中这些信号常用电表示，因此也称电信号。由此可知，将这些载有消息的信号从一地传到另一地，就能完成两地的消息传送，进而完成信息的传输。因此，国际电信联盟把电信定义为：“电信是利用有线  、无线、光和其他电磁系统，传递代表由符号、书写件、影像、声音和其他媒体承载的消息的信号。”虽如此，但习惯上人们把通信和电信看成是一个东西。

      综上所述，利用有线、无线、光和其他电磁系统，都可以传递代表由符号、书写件、影像、声音和其他媒体承载的消息的信号，进而实现通信。但随着无线电技术的发展，无线电技术不单单在军事上，而且在国民经济各个领域都得到了广泛应用，成为信息产业发展的重要先导技术和推动力量。根据上述定义可将无线电通信定义为：“利用无线电系统传递代表由符号、书写件、影像、声音和其他媒体承载的消息的信号，称为无线电通信。”由于信息必须进行交换和流动才产生价值，才会增值，而为此就必须通过通信手段进行传递，通信的重要作用就在于此。由此可以推断，破坏通信的正常进行将带来严重的后果。

      1、按传输媒介分类

      按照传输媒介可以分为：有线通信和无线通信。

      有线通信：是指传输媒质为导线、电缆、光缆、波导、纳米材料等形式的通信，其特点是媒质能看得见，摸得着(明线通信、电缆通信、光缆通信、光纤光缆通信)。

      无线通信：是指传输媒质看不见、摸不着(如电磁波)的一种通信形式(微波通信、短波通信、移动通信、卫星通信、 散射通信)。

      2、按信道中传输的信号分类

      按照传输的信号类别分为：模拟信号传输和数字信号传输。

      模拟信号：凡信号的某一参量(如连续波的振幅、频率、相位，脉冲波的振幅、宽度、位置等)可以取无限多个数值，且直接与消息相对应的，模拟信号有时也称连续信号。 这个连续是指信号的某一参量可以连续变化。

      数字信号：凡信号的某一参量只能取有限个数值，并且常常不直接与消息相对应的，也称离散信号。

      3、按工作频段分类

      按照传输工作频段可以分为：长波通信、中波通信、短波通信和微波通信。

      4、按调制方式分类

      按照传输调制方式分为：基带传输和频带传输。

      基带传输：是指信号没有经过调制而直接送到信道中去传输的通信方式。

      频带传输：是指信号经过调制后再送到信道中传输，接收端有相应解调措施的通信方式。

      5、按通信双方的分工及数据传输方向分类

      对于点对点之间的通信，按消息传送的方向，通信方式可分为单工通信、半双工通信及全双工通信三种。

      单工通信，是指消息只能单方向进行传输的一种通信工作方式。单工通信的例子很多，如广播、遥控、无线寻呼等。这里，信号（消息）只从广播发射台、遥控器和无线寻呼中心分别传到收音机、遥控对象和BP 机上。

      半双工通信方式，是指通信双方都能收发消息，但不能同时进行收和发的工作方式。对讲机、收发报机等都是这种通信方式。

      全双工通信，是指通信双方可同时进行双向传输消息的工作方式。在这种方式下，双方都可同时进行收发消息。很明显，全双工通信的信道必须是双向信道。生活中全双工通信的例子非常多，如普通电话、手机等。